線規是根據線的橫截面積對線的尺寸的度量；盡管某些資料來源會顯示公制線規尺寸，但在美國，通常的標記方法是“美國線規”或AWG。在AWG中，電線的尺寸以10為底的對數標度表示，其中AWG越大，電線越小-因此，例如30 AWG電線的橫截面是其橫截面的十倍40 AWG導線，是20 AWG導線的十分之一。

由于直流電阻與導線截面積成正比，因此AWG標尺同樣告訴我們10 AWG導線的電阻是20 AWG導線的十分之一，依此類推。由于電阻將電能轉化為熱能，因此，對于給定的電流，電線的尺寸決定了電線必須消散多少熱量，這顯然與電氣安全直接相關，因為隨著電線變得非常熱，絕緣層會變形，熔化或什至燃燒-如果我們將電流提高到足夠高的水平，導線本身就會熔化。諸如NEC（在美國大多數司法管轄區使用的“國家電氣法規”）之類的電氣法規限制了在給定尺寸的電線中可以承載的電流量，因為電線或其絕緣失效會增加火災和火災的危險。休克。

我們目前的討論和下表涉及銅線，因為銅絕對是電源線中最常用的材料。銀的導電性稍高，但用作電線時存在問題，因為它有些脆，無法退火且價格昂貴。有時會使用其他金屬（如鋁），但導電性較低（即電阻更大），因此需要在較大規格的尺寸中使用。

電纜電阻與量規

如您所見，電纜規格越低，電源電纜引起的電阻損耗越小?，F在，如上所述，電阻的重要性將在很大程度上取決于所驅動的負載，其中高阻抗負載較小，其低電流消耗對軟線的需求很小，而大的低阻抗負載將導致較大的負載。電流流動，因此電力電纜中的電阻損耗較高。

人們有時會誤以為電源線是從絕對意義上限制它所饋送的設備的可用電流，也就是說，好像設計成14安培的電源線將消耗14安培而已。實際上，我們在產品或規格表中看到的對安培數的限制（通常稱為“安培數”）不是絕對限制，實際上，可以通過14 AWG導線引入大量電流，直到產生的熱量使導線熔化并斷開電路（“定影”電流）為止。關于“電流”的說法真正的意思是，根據由代碼或UL等組織建立的一組標準，對于一定規格的電線，給定的電流被認為是安全的。使用較大的線規（較小的AWG號）將始終減小電阻，并減小壁式插座和電源輸入之間的壓降，但是在大多數情況下，如果電源線的尺寸相對于安全注意事項。例外情況包括電源線異常長的情況（例如，功率放大器在最小可接受規格的100英尺延長線上運行；該電源線是安全的，因為它可以輕松散發在其整個長度上散發的熱量，但電源線的電阻因其長度過長而異常高），或者電源設計不良且無法承受小壓降。但在大多數情況下，如果電源線的尺寸相對于安全考慮足夠大，則將不會有任何影響。例外情況包括電源線異常長的情況（例如，功率放大器在最小可接受規格的100英尺延長線上運行；該電源線是安全的，因為它可以輕松散發在其整個長度上散發的熱量，但電源線的電阻因其長度過長而異常高），或者電源設計不良且無法承受小壓降。但在大多數情況下，如果電源線的尺寸相對于安全考慮而言足夠大，則這將無關緊要。例外情況包括電源線異常長的情況（例如，功率放大器在最小可接受規格的100英尺延長線上運行；該電源線是安全的，因為它可以輕松散發在其整個長度上散發的熱量，但是電源線的電阻會因為其長度過長而異常高），或者電源設計不良且無法承受小壓降。

NEC規定了基于安全考慮的撓性電源線的載流量極限，對于大多數電線類型，如下圖所示：

載流量與量規

這些仍然更高，但是由于住宅安裝中的大多數分支電路都具有不超過20A的過電流保護功能，因此它們與消費類音頻和視頻的關系不大（但是，如果要安裝干衣機，則非常重要！）。在絕大多數應用中，這些AWG尺寸都應該足夠，不僅可以保持安全性，還可以提供足夠的電流來防止對音頻和視頻質量產生不利影響。

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